[서울문화투데이 이지완 기자] 우리나라가 향후 4년 간(2023~2027) 유네스코 세계유산위원회 위원국으로 활동하게 됐다. 우리나라는 지난 22일 프랑스 파리에서 개최된 제24차 세계유산협약(World Heritage Convention) 당사국 총회에서 세계유산위원국으로 당선됐다. 이는 1997-2003년, 2005-2009년, 2013-2017년에 이은 네 번째 위원국 진출이다.

이번 선거에서 선출된 신규 위원국은 한국, 우크라이나, 베트남, 케냐, 세네갈, 레바논, 튀르키예, 자메이카, 카자흐스탄 등 총 9개 국가다. 유네스코 세계유산위원회(World Heritage Committee)는 세계유산협약 제8조에 따라 설치된 정부 간 위원회로 ▲세계유산목록에 등재된 유산의 보존 현황 점검 및 관리 ▲신규 세계유산 등재 등을 논의한다. 2년마다 차례로 9개, 12개 위원국을 신규 선출한다.

세부적으로 세계유산위원회 위원국은 세계유산(문화유산, 자연유산, 복합유산) 목록 등재 여부를 결정할 때에 있어, 각 당사국이 제출한 유산의 잠정목록과 등재신청서의 탁월한 보편적 가치(OUV)를 확인하고, 세계유산목록으로의 등재여부 결정을 한다. 문화재청은 이 과정에서 우리나라의 의견을 적극적으로 개진할 수 있다.

세계유산 보존ㆍ관리를 위한 국제적 협력 도모 분야에선, 세계유산 당사국의 대응 모니터링(reactive monitoring)과 매 6년마다 제출하는 정기보고(Periodic Reporting) 과정을 면밀히 점검하고 소통해 나가면서 세계유산 보호에 기여하게 된다. 문화재청은 국내적 노력으로 지난 2020년에 세계유산의 체계적이고 영구적 보존․관리를 위한 특별법을 제정하기도 했다.

이외에도, 세계유산기금(World Heritage Fund) 운영 및 기금지원과 세계유산협약 이행 및 세계유산 제도 발전 등의 역할을 하게된다.

문화재청은 “우리 정부는 선거 교섭 과정에서 국제사회에 약속했다”라며 “기후변화 대응, 지역 공동체와 유산 간 공존과 같은 새로운 시대적 과제를 고려하며 세계유산 제도 발전에 주도적으로 기여해 나갈 계획이다”라고 밝혔다.